도미니카로 들어가는 비자가 예상보다 늦어지며 이곳 코스타리카에서 성탄절을 맞게 되었습니다. 그리고 감사하게도 저희가 섬기는 한인교회에서 마지막으로 성탄 예배를 준비하여 인도할 수 있었습니다. 처음 저희가 특별한 성탄 축제를 준비하자고 제안드렸을 때, 머뭇거리시던 성도님들도 연습을 하며 더 설레하시고 기뻐하시는 모습들을 보게 되었습니다. 그리고 성탄절 당일에 실로 오랜만에 예배당이 성도님들로 가득 채워졌고, 저희 모두는 하나님의 일하심을 경험할 수 있었습니다. 처음엔 젊은 성도가 없는 이 교회의 침체된 분위기에 교회에 도움이 되고자 찬양사역을 시작했습니다. 오래전 정착하신 외로운 이민자들을 위로하며 사랑을 주고자 했지만 오히려 이곳 한인교회는 저희의 선교지 삶의 커다란 버팀목이자 은혜의 공급처였습니다. 앞으로도 코스타리카 한인 교회가 이민자들의 아픔과 상처를 치유하며, 중남미 전체를 품는 귀한 교회로 더욱 자라나길 기도합니다! 

올해 마지막 까르삐오 사역이 은혜 가운데 잘 마무리 되었습니다. 처음 이곳에 왔을 때 경찰조차 포기하고 현지인도 만류한 지역이라 너무나도 낯설고 두려웠던 모든 환경과 사람들이었습니다. 하지만 이제는 친근하게 여겨지는 것을 보며, 일년의 시간들이 헛되지 않았음을 느낄 수 있었습니다. 친해지기 힘들고 소통도 어렵던 아이들도 이제는 서스럼 없이 마음을 열고 다가와 주는 것이 그렇게 고마울 수가 없었습니다. 올해 까르삐오 사역을 통해 '15명'의 청소년들이 예수 그리스도를 자신의 삶의 구주로 영접하는 놀라운 일들이 있었습니다. 이것은 까르삐오 난민촌의 열악한 환경을 봤을 때는 불가능에 가까운 일입니다. 오직 하나님만이 이 놀라운 일을 가능케 하시는 분이심을 고백하지 않을 수 없었습니다. 이 15명의 아이들 뿐만 아니라 매주 함께 3~4시간의 복음을 들으며 함께 했던 더 많은 까르삐오의 청소년들이 예수 그리스도를 인격적으로 만나며 자신의 삶 뿐 아니라 가족, 그리고 그 지역까지 변화되는 놀라운 기적의 역사가 있을 것임을 믿음으로 바라보며 계속 기도할 것입니다.

현재 저희 가정은 도미니카 비자를 준비하는 중입니다. 코로나로 인해 코스타리카 정부 기관이 2년동안 문을 닫아 일처리가 밀려 체류권이 1년이 지나도록 나오지 않아 신청이 불가한 상태입니다. 그러나 이대로 도미니카에 들어가면 2개월마다 4식구가 섬을 나와야 하기 때문에 이민청, 대사관을 계속 드나들며 백방으로 알아보고 있습니다.

 

저희가 가는 도미니카 마꼬리스 지역의 '온누리 베레아 교회'는 현재 마당에 아이티 가정이 집을 짓고 살고 있고, 현지 교회가 사용중입니다. 현지 교회는 성전 건축중이라 저희가 가게 되면 오후에 교회를 사용하다가 8월 중순 나갈 계획입니다. 그래서 저희가 도착하면 아이티 가정과 함께 생활하며 전도를 하여 스페인어로 예배를 드리는 개척단계 입니다. 일단 그 지역을 리서치하며 기도하며 주님의 뜻에 따라 사역 방향을 정해야 합니다. 그리고 차 (중고차 3000만원), 아이들 학교도 알아봐야 합니다.

새 땅에 아이들을 키우며 정착하는것이 쉽지 않은것을 알기에 처음 선교를 떠날때처럼 마냥 열정으로 자신감이 넘치지는 않습니다. 하지만 주님께서 도미니카 교회 사역을 위해 코스타리카에서 맛보기 훈련을 시켜주심에 감사하며 담대히 나아갑니다. 주님께서 이 모든 일을 시행할 때 사역과 영혼에 집중할 수 있도록 관계와 환경을 순적히 이루어 주시기를 함께 기도 부탁드립니다.